Blog

May 27, 2023

Lang

Als Rocky Mountain das neu gestaltete Element, den überarbeiteten Cross Country, herausbrachte

Als Rocky Mountain das neu gestaltete Element herausbrachte, bewegte sich das überarbeitete Cross-Country-Bike fest auf der Grenze zwischen XC- und Trail-Bikes. Die kanadische Marke positioniert das Element seit langem als eine aggressivere und leistungsfähigere Vision dessen, was ein Cross-Country-Bike sein kann. Es stößt häufig an die Grenze zwischen XC und Trail. Aber mit 120 mm Federweg am Hinterrad und einer 130 mm-Gabel ist das neue Element selbst im Vergleich zu modernen Rennrädern eindeutig eine Nasenlänge gegenüber der Konvention.

Anspruchsvolle Konventionen sind großartig. Oftmals sind es disruptive Designs, die letztlich die gesamte Branche voranbringen. Das heißt, wenn das Design funktioniert. Wie schlägt sich das XC-plus Element in der Praxis? Nun, nachdem wir für diesen Testbericht fast ein Jahr lang mit dem neuen Rocky Mountain Element in ganz British Columbia gefahren sind, genießen wir diese neue Vorstellung davon, was XC bedeuten kann, wirklich.

Rocky Mountain legt großen Wert darauf, mit dem Element das Beste aus beiden Welten zu vereinen. Das Fahrrad soll wie ein Cross-Country-Bike bergauf und wie ein Trail-Bike bergab fahren. Das ist ein ehrgeiziges Ziel, aber Rocky nutzt intelligentes Design, um dorthin zu gelangen.

Ein vereinfachtes Ride-4-System, das auf dem bestehenden Ride-9-Chipsystem von Rocky Mountain basiert, ermöglicht es Fahrern, die Geometrie und den Federungsverlauf anzupassen, um das Element stärker in Richtung seiner XC-Linie oder seiner Trail-Ambitionen zu bringen. Entscheidend ist, dass Ride-4 nicht nur die Geometrie-Engel verändert. Es stimmt den 120-mm-Hinterradweg so ab, dass er in der Einstellung „Steil“ unterstützender und effizienter ist oder in der Einstellung „Slack“ ruhiger und nachsichtiger ist, zusammen mit passenden Änderungen an der Geometrie des Fahrrads. Ausgestattet mit einer 130-mm-Gabel gibt Rocky dem Element mehr Freiheit bei der Bewältigung technischer Herausforderungen als die bereits leistungsfähigen Vorgängergenerationen seines XC-Bikes.

Der Kohlefaserrahmen des Elements besteht aus dünnen Rohren, die das Gewicht niedrig halten und für eine gewisse Nachgiebigkeit für ein angenehmes Fahrgefühl sorgen (Aluminiumrahmen sind ebenfalls erhältlich). Am Unterrohr ist Platz für zwei volle Wasserflaschen und ein robuster Rahmenschutz aus Gummi weist Steine ​​und Geröll ab. 29-Zoll-Räder sorgen dafür, dass das Element effizient rollt, wobei die Größe XS für eine bessere Passform auf 27,5 Zoll umgestellt wird.

Unser Element C70-Testrad ist mit der mittelgroßen, aber zuverlässigen Performance Elite-Federung von Fox ausgestattet. Vorne eine Fox 34-Gabel mit Fit-4-Dämpfer mit drei Positionen und hinten ein Float DPS-Dämpfer. Shimano fügt einen XT 12-Gang-Antrieb und XT-Zweikolbenbremsen hinzu. In Kombination mit 180-mm-Bremsscheiben vorne und hinten erfüllen die Zwei-Kolben-Bremsen unserer Meinung nach den Zweck des Elements besser als die leistungsstärkere Vier-Kolben-Option. Ein Race Face Turbine-Dropper (von Fox gebaut) hatte bei unserem XL-Fahrrad einen Federweg von 200 mm, aber die Drop-Länge variiert je nach Größe und reicht bis zu 125 mm für die XS- und Small-Größen. Um den Aufbau abzurunden, fügt Rocky Mountain einen eigenen Lenker und Vorbau aus einer Legierung hinzu. All dies passt sehr gut zum Cross-Country-Plus-Design des Elements und funktionierte im gesamten Test einwandfrei.

Dann sind da noch die Räder. WTB ST Light i27-Leichtmetallfelgen sind um eine Race Face Trace-Hinterradnabe und Rockys eigene Vorderradnabe herum aufgebaut. Das Element wird mit den schnell rollenden Rekon WT 2,4″-Reifen von Maxxis geliefert. Diese Laufräder tragen definitiv am meisten zum Gewicht des Element C70 von 12,5 kg bei, und obwohl sie gut funktionierten, sind sie unserer Meinung nach etwas fehl am Platz auf einem Fahrrad, für das Rocky Mountain 7.880 US-Dollar verlangt. Mountainbiken ist heutzutage anscheinend teuer. Und ich denke, Rocky hat die richtige Entscheidung getroffen, in eine bessere Federung und Teile auf XT-Niveau zu investieren, als sich einen Satz schicker Carbonfaser-Laufräder zuzulegen, wenn dies bedeutet hätte, an anderen Stellen des Fahrrads Kosten zu senken.

Das Element hat zwei Seiten. Einerseits ist es in Extremsituationen leistungsfähiger, als ich erwartet hatte, und wird seinem Ziel gerecht, die Grenzen von XC zu erweitern. Andererseits ist es meistens auch besser, als ich beim traditionelleren XC-Fahren erwartet hätte. Das Rennsport-Erbe geht nicht verloren, aber es tendiert eher zu Etappenrennen und Marathons als zum hyperspezifischen Bereich des Weltcup-XCO.

Rocky konzentrierte sich wirklich auf die Fähigkeit des Elements, über die traditionellen Grenzen seines „Cross Country“-Tags hinaus zu fahren. Es ist jedoch immer noch ein Crossrad und muss darin immer noch gut sein. Und das ist es, vor allem, wenn der Weg auch nur leicht nach oben oder unten verläuft (oder rollt). Ich werde nicht so tun, als würde ich Ihnen sagen, dass es ein großartiges oder gutes Weltcup-Cross-Country-Bike ist. Es verfügt nicht über den sofortigen Sprung und die absolute Effizienz eines reinen XC-Rennrads. Aber Cross Country bietet so viel mehr als nur das, was auf einer Weltcup-Strecke passiert. Die Stärken und Effizienz des Elements kommen in der weiten Welt der Trails (und Rennen) zum Tragen, jenseits von 90-minütigen Runden auf einer geschlossenen Strecke.

Wo das Element das Gefühl hat, außer Kontrolle zu geraten, sind flache Trails. Es ist nicht unangenehm, ich habe gerne eine sehr lange Fahrt zur Wintersonnenwende mit dem Element gemacht. Allerdings geht durch den flachen Lenkwinkel im Vergleich zu traditionelleren XC-Bikes etwas Agilität verloren. Es erfordert etwas mehr Körpersprache, um Ihr Gewicht bei flachen Kurven nach vorne zu bringen. Für einige Fahrer mag das an manchen Orten ein Knackpunkt sein, aber für alle anderen denke ich, dass die Vorteile auf jedem anderen Trail-Belag die Kosten überwiegen.

Jede leichte Steigung oder jedes Gefälle auf dem Trail und dem Element ist beeindruckend, egal, ob es schnell und sanft oder langsam und eng ist. Ich dachte, die Länge des Fahrrads könnte auf engeren Strecken von Nachteil sein, aber bei aufeinanderfolgenden Tests kam es tatsächlich schneller durch einige langsamere Technologien als herkömmliche XC-Fahrräder. Wirklich enge Serpentinen bergauf sind in der lockereren Ride-4-Einstellung nicht perfekt, in der steilen Einstellung sind sie jedoch viel besser zu bewältigen. Im Allgemeinen belohnt das Element eine eher Trail-orientierte Herangehensweise an Kurvenfahrten. Neigen Sie das Fahrrad, verlagern Sie Ihr Gewicht nach vorne und vertrauen Sie dem Element, und es schneidet durch die Kurven. Lehnen Sie sich hinter den Sitz zurück und das Vorderteil fühlt sich weit weg an.

Je schwieriger der Weg wird, desto lebendiger wird das Element. Ich war wirklich beeindruckt, wie komfortabel sich dieses Fahrrad auf Wegen anfühlte, die ich normalerweise meide oder die ich mit einem Cross-Country-Fahrrad mit Vorsicht angehen würde. Das Fahren mit dem Element auf härteren Trails fühlt sich natürlich nicht so an wie mit einem Trailbike mit mittlerem Federweg, aber es ist kein schlechter Unterschied. Es behält die Geschwindigkeit eines XC-Bikes bei, sorgt aber für mehr Vertrauen und Sicherheit, ohne die Kraft eines größeren Bikes.

Hin und wieder überredete ich mich selbst, dass die schlanken Kohlefaserrohre des Elements mehr Einschränkungen unterliegen müssten. Vielleicht liegt es daran, dass ich den hinteren Stoßdämpferkörper auf beiden Seiten des Oberrohrs sehen konnte, wie er sich gefährlich zum Sitzrohr hin verjüngt, aber ein Teil von mir dachte immer, dass ein Rahmen mit so dünnen Rohren keine Sprünge machen sollte.

Aber dann verirrte ich mich oder ließ mich überreden, einem Freund auf härteren Trails zu folgen, vergaß völlig, dass ich auf einem Fahrrad mit 120/130 mm Federweg saß, und stieß auf halber Strecke wieder auf Lücken und steile Felswellen. Trotz seines schlanken Aussehens ist das Element auf anspruchsvollen Trails beeindruckend leistungsfähig. Natürlich gibt es Grenzen, aber ich habe immer wieder festgestellt, dass ich Funktionen fahre, die ich sonst auf einem XC-Bike vermieden hätte. Wirklich, alles, was die 34 Performance-Gabel von Fox bewältigen kann, nimmt das Element problemlos mit. Oftmals war es die Reifenwahl, die beim Fahren mit dem Element den größten limitierenden Faktor darstellte.

Dies führt zu einer Frage zur Reifenwahl. Mit dem Ride-4-System von Rocky können Sie das Element auf ein XC-Renngefühl oder einen Spaßfokus abstimmen. Aber welche Reifen Sie aufziehen, hat wohl einen ebenso großen Einfluss darauf, wozu dieses Fahrrad fähig ist. Und das Element eröffnet realistischerweise eine größere Auswahl an Reifenoptionen als die meisten Fahrräder. Man kann Minions genauso wenig auf ein Carbon-XC-Hardtail werfen und es als Downhill-Bike bezeichnen, wie man Ikons auf ein DH-Bike werfen und sich für einen Marathon aufstellen kann. Aber der Element eignet sich wirklich gut für eine breite Palette von Reifen. Die im Lieferumfang enthaltenen Maxxis Rekon Race 2,4″-Reifen eignen sich hervorragend für den XC-Bereich. Sie werden zur Schwachstelle, wenn Sie mehr Druck ausüben. Der Wechsel zu etwas wie Maxxis Forekaster, Dissector oder einigen Specialized Ground Control-Reifen eröffnet das Potenzial des Elements als leichtes Trailbike. Sie könnten etwas Schwereres laufen lassen, und das Element hat die Freigabe dazu. Aber das beeinträchtigt die schnelle Beschleunigung und das leichte Fahrgefühl, die dieses Fahrrad zumindest meiner Meinung nach so unterhaltsam machen.

Unterm Strich ist das Element selbst im Kontext immer leistungsfähigerer XC-Rennräder beeindruckend. Nicht nur, weil es bequem mehr kann, als man von einem Cross-Country-Bike erwarten würde. Sondern weil es mehr kann und gleichzeitig auch im traditionelleren Cross Country gut ist. Das unterscheidet dieses Fahrrad von anderen Kurzhub-Trailbikes wie dem Optic von Norco oder dem Spectral 125 von Canyon. Einige von ihnen treten recht gut in die Pedale und haben ähnliche Federwege, aber ein völlig anderes Fahrgefühl. Das Klettern ist bequem, aber das Element ist schnell. Sie eignen sich gut für lange Tage, aber das Element ermutigt Sie, stundenlang Trails in Angriff zu nehmen. Der Nachteil besteht darin, dass Trailbikes mit kurzem Federweg besser für extreme Abfahrten geeignet sind, aber beim neuen Element ist der Abstand nicht so groß, wie Sie vielleicht denken.

Mit einer ständig wechselnden Liste an Testrädern ist es einfach, die perfekte Nische für jedes Fahrrad zu finden. Und Marken spielen dieses Spiel gerne mit. Das neue Element von Rocky Mountain ist eine aufregende Variante des Cross Country, weil es Linien so effektiv verwischt. Es wird sicherlich nicht allen gleichermaßen gefallen, aber das ist in Ordnung. Für diejenigen, die die Grenze zwischen XC-Geschwindigkeit und Trail-Spaß verwischen möchten, ist das Element genau das Richtige. Mit Ride-4 ist es anpassungsfähig genug, um ein großartiges Fahrrad für Cross-Country-Etappenrennen und lange Fahrten zu sein. Oder am anderen Ende lehnt es sich gerne an die leichte Trailbike-Seite seiner Persönlichkeit heran.

Das Element ist ein Fahrrad, von dem ich wünschte, ich hätte es damals gehabt, als es Veranstaltungen wie Pembertons NIMBY 50 oder Squamishs Test of Metal-Serie gab. Es geht schnell bergauf und ist immer noch komfortabel, wenn herkömmliche XC-Bikes unterwegs sind oder etwas über ihre Grenzen hinausgehen. Das macht es zu einem großartigen Fahrrad für Veranstaltungen wie Whistler's Back 40, BC Bike Race oder Singletrack 6. Sehr auf Trails ausgerichtete Veranstaltungen, die auch vor mit schwarzen Diamanten bewerteten Trails nicht zurückschrecken. Es ist jedoch nicht nur ein Rennrad. Das Element ist gleichermaßen gut für alle geeignet, die gerne schnell fahren, effizient bergauf fahren und auf dem Weg nach unten jeden beliebigen Trail nehmen möchten, aber kein Interesse daran haben, sich für ein Rennen anzustellen.

Rocky Mountain Element C70 kostet im Einzelhandel 7.880 US-Dollar, obwohl das gleiche Modell in den diesjährigen Farben inzwischen auf 7.650 US-Dollar gesunken ist. Es stehen sieben Modelle zur Verfügung. Das beginnt beim Element 10 Alloy für 2.880 US-Dollar und geht bis zum aufgemotzten Element Carbon 90 für 11.070 US-Dollar.