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Oct 07, 2023

Catalina Outriggers bereitet sich auf den Super Bowl of Paddling vor

Begeisterte Männer und Frauen von Catalina Island feierten kürzlich nach einer 26-Meilen-Strecke

Begeisterte Männer und Frauen von Catalina Island feierten kürzlich nach einer 26-Meilen-Paddeltour (von Avalon Bay zur Landenge und zurück) und bereiteten sich auf das vor, was viele als den Super Bowl des Paddelns bezeichnen.

Es wird erwartet, dass mehr als 100 Outrigger-Kanus an den „Catalina Crossing“-Rennen teilnehmen, die für den 8. und 9. September geplant sind. Die von der Southern California Outrigger Racing Association genehmigten Rennen gelten als „US Outrigger Championships“.

Während Catalina Island einst florierende „Outrigger-Clubs“ hatte, ging das Interesse offenbar in den letzten Jahren zurück, bis die Stadt Avalon beschloss, zu investieren, um das Interesse an diesem Sport wiederzubeleben“, so Freizeitdirektor David Hart.

„Das Interesse wächst wieder“, sagte Hart und fügte hinzu, dass Catalina für die kommenden Rennen Teams sowohl im Damen- als auch im Herrenwettbewerb aufstellen wird. Die Wiederbelebung des Sports spiegelt eine internationale Wiederbelebung wider, die vor zwei Jahrzehnten auf Hawaii begann.

Auslegerkanus sind Doppelhüllenkanus, über die erste Berichte bis ins Jahr 200 n. Chr. zurückreichen, als Polynesier große Koa-Bäume entdeckten, aus denen robuste, lange Kanus geschnitzt werden konnten. Sie fanden Pflanzen und Substanzen, die ihre Kanus tatsächlich wasserdicht machten.

Da ihr Land sowohl gebirgig als auch durch Wasser getrennte Inseln war, stellten die Eingeborenen fest, dass das Reisen über das Meer zwar gefährlich, aber auch weitaus produktiver war. Sie begannen, der Richtung der Zugvögel zu folgen und entdeckten nicht nur die Hawaii-Inseln, die heute eine tragende Säule der Auslegerindustrie sind.

Als sie sich auf rauere See wagten, erfuhren die Kanubauer ihrer Vorfahren, dass eine Ama, eine physische Auslegerkonstruktion, mit dem Kanu verbunden werden konnte, um für mehr Stabilität zu sorgen. Es wird angenommen, dass Ama die Wurzel eines polynesischen Wortes ist, das Stabilität bedeutet.

Die meisten Amas sind mit der linken Seite von Kanus verbunden, was zwar unterschiedlich ist, aber allgemein als Teil einer Tradition auf der linken Seite angesehen wird, da die Bäume in Polynesien aufgrund einer Kombination aus Coriolis-Effekt und Passatwinden eine deutliche Linksbiegung aufweisen.

Heutzutage bestehen Kanus aus Glasfaser und wiegen etwa 400 Pfund. Die Symbolik bleibt jedoch bestehen, und immer mehr Küsten- und Inselgebiete bilden Auslegerclubs, sagte Hart.

Er sagte, dass die Catalina Crossing-Meisterschaften Kanurennen von Catalina Island nach Newport Beach umfassen. Die Damen-Kanus starten am Samstag in Newport Beach und die Herren-Kanus starten am Sonntag in Catalina und fahren nach Newport Beach.

Für den Männerkurs müssen sie einige Meilen länger bis ins Landesinnere in Newport paddeln. Die Strecke der Frauen führe etwa 28 Meilen über den Catalina-Kanal und die Strecke der Männer sei etwa vier Meilen länger, sagte er.

Das erste Auslegerrennen fand am 20. September 1959 in Kalifornien statt. Dieses erste Rennen war ein Langstreckenrennen von Avalon auf Catalina Island zu den Newport Dunes an der kalifornischen Küste.

Laut Hart besteht jedes Team, egal ob Frauen oder Männer, aus neun Mitgliedern. Am Heck des Bootes paddeln sechs Personen, darunter ein Steuermann, der eine besondere Rolle dabei spielt, das Kanu auf Kurs zu halten.

Ein Verfolgungsboot folgt dem Kanu und zieht alle 20 Minuten neben dem Kanu her, während drei Paddler buchstäblich aus dem Kanu springen und drei neue Paddler hineinspringen.

Während es im Allgemeinen vier bis fünf Stunden dauert, bis die Ausleger den Kanal überqueren, haben einige polyensische und hawaiianische Teams die Strecke viel schneller zurückgelegt.

„Obwohl die Teams das Rennen sehr ernst nehmen, macht es viel Spaß“, sagte er.

Während einige der ersten Kanus in den 50er Jahren aus Koa-Holz gefertigt waren, bestehen die meisten modernen Kanus aus Glasfaser und einige bestehen heute sogar aus Kohlefasermaterialien. Sie sind wesentlich schneller, da Hightech nun vollständig in diese ursprünglichste antike Tradition integriert wurde.

Die meisten Teams werden in der Spezifikationsklasse antreten, während einige der fortgeschritteneren Teams in der „unbegrenzten“ Klasse antreten werden, bei der es sich seiner Meinung nach um die Kohlefaserboote handelt. Hart sagte, die Stadt und die Geschäftswelt koordinieren ihre Bemühungen, die für das Rennen antretenden Teams unterzubringen, und auch die Catalina-Teams seien mit den Vorbereitungen beschäftigt. Hart sagte, dass mehr als 100 Kanus zum Wettkampf erwartet werden, wobei Teams aus ganz Kalifornien und anderen Außenposten anreisen würden.