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Jun 03, 2023

Ascend Performance Materials konzentriert sich stärker auf den Übergang zu Elektrofahrzeugen und den CO2-Fußabdruck

Joseph Chang 05.06.2023 COLORADO SPRINGS, Colorado

Joseph Chang

05.06.2023

COLORADO SPRINGS, Colorado (ICIS) – Ascend Performance Materials mit Sitz in den USA wird seinen Fokus verstärkt auf den Übergang zu Elektrofahrzeugen (EV) legen und den CO2-Fußabdruck seiner Produkte drastisch senken, sagte sein CEO am Montag.

„Unser Automobilgeschäft ist weiterhin stark. Wir sehen ein gutes Wachstum im E-Mobilitätsbereich beim Wärmemanagement rund um Batterien, und unser AVS [Antivibrationssystem] zur Vibrationsdämpfung funktioniert gut für uns“, sagte Phil McDivitt, CEO von Ascend Leistungsmaterialien.

McDivitt sprach am Rande der Jahrestagung des American Chemistry Council (ACC) mit ICIS.

Als Hersteller von Spezialnylon (Polyamid) 6,6 und anderen Polymerverbindungen verkauft das Unternehmen volumenmäßig rund 25–30 % mehr Materialien in Elektrofahrzeuge als in herkömmliche Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor (ICE), was den Übergang zu Elektrofahrzeugen „netto positiv“ macht. für das Unternehmen, betonte er.

Ascend hat eine Reihe neuer Produkte speziell für Elektrofahrzeuge entwickelt. Im Oktober 2022 wurde Vydyne AVS aus Nylon 6,6 eingeführt, das hochfrequente Vibrationen von Motoren und Kompressoren dämpft und so den Schalldruck in der Kabine um 80 % reduziert.

Gleichzeitig stellte das Unternehmen nach Angaben des Unternehmens auch das flammhemmende Nylon 6,6 Starflam

Das Unternehmen entwickle mehr flammhemmende Nylons und Spezialnylons, darunter Schläuche zum Transport von Batteriekühlmitteln in Elektrofahrzeugen, so der CEO.

ERFASSUNG ZIRKULÄRER POLYMERE UND CO2-FUSSABDRUCKAscend sieht auch eine große Chance, seine im November 2022 erfolgte Übernahme des US-amerikanischen Unternehmens Circular Polymers zu nutzen, das recyceltes Nylon 6, Nylon 6,6, Polyethylenterephthalat (PET) und Polypropylen (PP) aus gebrauchten Teppichen herstellt.

„Effektiv gibt es einen [minimalen] CO2-Fußabdruck, und dies stellt Rohstoffe für neu definierte Verbindungen bereit. Statt Teppiche auf der Mülldeponie zu landen, sammeln wir sie und recyceln sie mechanisch in einem völlig trockenen Verfahren ohne jegliche Chemikalien“, sagte McDivitt.

Das Technologieteam von Ascend arbeite daran, die recycelten Polymere mit anderen Materialien zu mischen und arbeite mit Kunden zusammen, um Anwendungen zu identifizieren, die für recycelte Inhalte am besten geeignet seien, fügte er hinzu.

Das Unternehmen verzeichnet einen Anstieg der Nachfrage nach recycelten und kohlenstoffarmen Produkten aus allen Endmärkten – von der Automobil-, Verbraucher- und Elektronikbranche bis hin zu Hochleistungsfasern und -textilien.

Die Scope-3-Emissionen der Kunden von Ascend, von denen ein Großteil aus den von ihnen gekauften Rohstoffen stammt, machen 80–85 % der Gesamtemissionen aus, wobei die Zahl der Kunden von Automobil-Originalausrüstern (OEM) sogar noch höher ist, betonte der CEO.

„Alle Verpflichtungen beziehen sich auf Produkte mit geringerem CO2-Fußabdruck und einem höheren Recyclinganteil. Unser Ziel ist es, den CO2-Fußabdruck unserer Produkte bis 2030 um 50 % zu reduzieren“, sagte McDivitt.

Ascend werde sich vorerst auf die Integration der in den letzten Jahren getätigten Akquisitionen konzentrieren, anstatt neue Geschäfte zu verfolgen, insbesondere angesichts des schwierigen Finanzierungsmarktes, bemerkte er.

„Wir sind stolz darauf, dass wir frühzeitig dabei waren [bei Akquisitionen im Bereich Nachhaltigkeit] und wir werden weiterhin nach Möglichkeiten suchen, den Kunden Lösungen anzubieten, mit denen sie ihre ultimativen Ziele erreichen können“, sagte McDivitt.

Bereits im Februar 2020 erwarb Ascend das in Italien ansässige Unternehmen Poliblend und erweiterte damit seine Kapazitäten im Bereich der Compoundierung recycelter Polymere.

Poliblend produzierte technische Kunststoffe auf Basis neuer und recycelter Qualitäten von Nylon 6,6, Nylon 6, Polybutylenterephthalat (PBT) und Polyoxymethylen (POM). Die wichtigsten Endmärkte für Poliblend waren Möbel, Elektro-, Automobil- und Sportgeräte.

PROJEKTE ZUR THG-MINDERUNG Ascend hat in seiner Nylonanlage in Pensacola, Florida, in Emissionsminderungstechnologie und in seine Adiponitril (ADN)-Anlage in Decatur, Alabama, in Kraft-Wärme-Kopplungseinheiten investiert. Außerdem bezieht das Unternehmen etwa 30 % der Energie, die in seiner Acrylnitril-(ACN-)Anlage in Alvin, Texas, verbraucht wird, aus Solarenergie.

Das Unternehmen verfügt intern über eine proprietäre Technologie namens Phlogistin, um die Stickoxidemissionen (NOx) an seinem integrierten Nylon-6,6-Standort in Pensacola zu reduzieren. NOx ist ein starkes Treibhausgas (THG) und ein Nebenprodukt bei der Herstellung von Adipinsäure (ADA), einem wichtigen Ausgangsstoff für Nylon 6,6.

Das Unternehmen arbeitet derzeit an Phase 2 seines Emissionsminderungsprojekts in Pensacola, das mehr als 90 % der Treibhausgasemissionen dieses Standorts beseitigen würde, und erwägt außerdem die Nutzung von Solarenergie für seinen Standort Chocolate Bayou, Texas, wo es ACN produziert .

Option zur CO2-Abscheidung und -Nutzung Für zukünftige Projekte prüft Ascend die CO2-Abscheidung und -Nutzung (CCU), sagte McDivitt. Kohlendioxidströme (CO2) könnten zur Herstellung von Methanol verwendet werden, das Ascend zur Herstellung von DME (Dimethylester) verwendet.

Sein FlexaTrac-DME – ein Lösungsmittel, das in Farben und Beschichtungen, Kunststoffadditiven, Fugenmörtel und anderen Anwendungen verwendet wird – wird durch die Reaktion von Methanol mit Strömen von Adipin-, Glutar- und Bernsteinsäure hergestellt.

CHINA-KAPAZITÄT FÜR NYLON 6,6Was die großen Kapazitätserweiterungen für Nylon 6,6 in China im Jahr 2023 angeht, „gibt es viel Optimismus für die Verwendung von 6,6 in Faseranwendungen“ im Gegensatz zu Spezialkomponenten für die Automobilindustrie und anderen Endmärkten, bemerkte der CEO.

„Unser Ziel ist es, ein differenzierteres Spezialgeschäft aufzubauen, das uns weniger den Rohstoffzyklen aussetzt“, sagte McDivitt.

„Wenn man sich die Investitionen, die wir tätigen, und die neuen Produkte, die wir entwickeln, ansieht, wächst unser Geschäft mit nachhaltigen Spezialitäten und wird uns vor kurzfristigen Auswirkungen schützen“, fügte er hinzu.

In China baut Ascend in der chinesischen Provinz Jiangsu eine neue Anlage für Hexamethylendiamin (HMDA) und Spezialchemikalien im Weltmaßstab, deren Inbetriebnahme für Mitte 2023 geplant ist.

HMDA ist ein wichtiger Rohstoff für Nylon 6,6 und wird in anderen Derivaten wie Spezialaminen für Beschichtungen, Kunststoffe, Körperpflege- und Gummiadditive verwendet.

Auch wenn die HMDA-Kapazität nicht bekannt gegeben wird, wird die Anlage eine ähnliche Größenordnung haben wie die beiden US-Anlagen von Ascend. Das HMDA-Werk von Ascend in Decatur, Alabama, hat eine Kapazität von 155.000 Tonnen/Jahr und das Werk in Pensacola hat eine Kapazität von 130.000 Tonnen/Jahr.

AUSBLICK AUF DIE ENDMÄRKTEDer CEO ist aufgrund der aufgestauten Nachfrage, einer robusten Beschäftigungslage und steigender Zinssätze zuversichtlich, dass die Automobilnachfrage weiter zunehmen wird.

„Ich fühle mich ziemlich gut, was die zugrunde liegende Nachfrage nach Autos angeht. Während der COVID-Zeit kauften die Leute Elektronik, aber die Autoverkäufe waren rückläufig“, sagte McDivitt.

Bei Elektrofahrzeugen hat China den Wendepunkt überschritten, an dem sich die Verbraucher überwiegend für Elektrofahrzeuge entscheiden, während in den USA immer noch eine gewisse Unentschlossenheit herrscht, welchen Fahrzeugtyp sie als nächstes kaufen sollen. Unterdessen werde in Europa die Gesetzgebung weiterhin die Dynamik von Elektrofahrzeugen vorantreiben, betonte er.

Eine große Frage werde jedoch die Verfügbarkeit von Batteriematerialien für Elektrofahrzeuge sein, sagte McDivitt.

Während die Aussichten für die Automobilindustrie positiv seien, sei die Nachfrage in anderen Endmärkten wie Elektronik und Elektro sowie Bau und Konstruktion weiterhin herausgefordert, sagte er.

Die ACC-Jahrestagung dauert bis zum 7. Juni.

Interviewartikel vonJoseph Chang

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